In den Behandlungs- und Krankheitsanamnesen angsterkrankter Menschen lässt sich häufig nach anfänglicher Verbesserung der Grundstimmung eine Stagnation der therapeutischen Fortschritte erkennen, insbesondere in Hinblick auf das Fortbestehen von direktem und indirektem Vermeidungsverhalten. Das Problemverhalten hat sich bei vielen Betroffenen im Verlauf der Krankheitsgeschichte zu einem automatisierten und generalisierten Verhaltensmuster entwickelt und besteht häufig ungebrochen fort. Der Grund dafür liegt nicht selten in einer unzureichenden Motivationsklärung. Angstpatienten weisen in der Regel eine hohe intrinsische Therapiemotivation auf, welche aber nicht gleichzusetzen ist mit Veränderungsmotivation. Daher steht die Definition der Problembereiche sowie die Klärung von Motivationslage und Therapiezielen zu Beginn einer Therapie im Zentrum der Betrachtung. In diesem Bundle finden sich Interventionen zur Problemdefinition, zur motivationalen Klärung und Stärkung und zur Zieldefinition. Anhand eines Stufenmodells zur Veränderung wird erklärt, wie ein Veränderungsprozess verläuft und welche Merkmale und Aufgaben jede Stufe beinhaltet. Zwischen der Stufe der »Absichtslosigkeit« bis zur Stufe der »Aufrechterhaltung« neuer funktionaler Verhaltensmuster liegt in der Regel ein langer mühevoller Weg, der unterschiedliche Anforderungen an Patientinnen stellt. Die anfänglich konkretisierten Therapieziele und ihrer Zwischenschritte können im Laufe des Therapieprozesses erneut herangezogen werden und als Anhaltspunkte zur Zwischenbilanzierung und Qualitätssicherung der therapeutischen Arbeit dienen.